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Fils de Philippe II Auguste et d?Isabelle de Hainaut, Louis VIII a d?j? trente-six ans quand il se fait sacrer roi ? Reims avec sa femme Blanche de Castille, le 6 ao?t 1223. La c?r?monie est aussi fastueuse que l?accueil des ?poux ? Paris, o? l?on festoye pendant une semaine. Fort diff?rent de son p?re, Louis est un ?tre ch?tif, froid, mais un p?re prolifique (douze enfants) et un guerrier intr?pide. Il doit d?ailleurs son surnom ? la bravoure ? et la cruaut? ? dont il a fait preuve ? la guerre, soit en secondant Philippe Auguste, soit en participant ? la croisade contre les albigeois. Son bref r?gne de trois ans est marqu? par deux exp?ditions qui vont consolider le royaume et affermir la monarchie. Contre le jeune roi d?Angleterre Henri III, qui pr?tend ? la restitution des biens des Plantagen?t en France, Louis VIII riposte imm?diatement. En 1224, il prend la t?te d?une arm?e qui ach?ve la conqu?te du Poitou, prend Niort et La Rochelle mais ne peut enlever Bordeaux. En 1226, le roi d?cide d?en finir avec les Albigeois et engage contre eux la troisi?me croisade. Depuis l??chec de celle qu?il avait conduite en 1219, les h?r?tiques cathares avaient reconquis le terrain perdu. Avant de partir, ? pour que la discorde ne p?t na?tre entre ses fils ? au cas o? il trouverait la mort au combat, Louis VIII r?dige un testament constituant des apanages au profit de ses fils cadets. Le 26 mai, le roi quitte Bourges, descend la vall?e du Rh?ne et s?attaque aux possessions du comte de Toulouse. Avignon capitule la premi?re, apr?s un si?ge terrible de deux mois (sept. 1226). Puis se rallient au roi les principales villes du Languedoc. Toulouse r?siste encore, mais les cathares qui refuse d?abjurer leur foi sont condamn?s au supplice du feu conform?ment ? une ordonnance, la premi?re en France, d?cr?t?e en avril 1226. Seuls subsistent quelques foyers de r?sistance (Monts?gur). R?unie ? Pamier, une assembl?e attribue ? la couronne les fiefs confisqu?s. Ayant renonc? ? prendre Toulouse, Louis VIII d?cide de rentrer ? Paris. Sur le chemin de retour, il meurt le 8 novembre 1226 en Auvergne, ? Montpensier, sans doute d?une dysenterie contract?e pendant la croisade. Il laisse son royaume ? un enfant de douze ans, le futur Saint Louis.